Waarom voel ik zoveel?

Je wordt boos om iets kleins en vraagt je achteraf af waarom je zo fel reageerde.

Je voelt tranen opkomen terwijl je eigenlijk sterk wilt blijven.

Je merkt dat je je zorgen blijft maken, ook al zegt iedereen dat je je niet zo druk hoeft te maken.

En misschien heb je jezelf al vaker afgevraagd: "Waarom voel ik zoveel?"

Of misschien nog wel vaker: "Waarom kan ik mijn gevoelens niet onder controle houden of gewoonweg uitzetten?"

Als dat herkenbaar klinkt, ben je zeker niet de enige.

Veel mensen hebben nooit geleerd wat gevoelens eigenlijk zijn en wat ze komen doen.

Daardoor voelen gevoelens al snel als een last. Iets wat je liever niet hebt, omdat ze je onzeker maken, uit evenwicht brengen of in de weg lijken te zitten.

Maar wat als gevoelens helemaal niet tegen jou werken?

Gevoelens zijn geen fouten die we moeten oplossen

We leven in een wereld waarin we veel leren: we leren lezen, we leren rekenen, we leren autorijden enzovoorts

Maar bijna niemand leert ons hoe we met gevoelens kunnen omgaan.

In tegendeel zelfs ... wanneer we als kind vallen en huilen omdat het pijn doet, wordt er vaak gezegd dat het 'niet zo erg is' of 'dat we dààr toch niet om moeten huilen'. Onze gevoelens worden ontkend en ontkracht. Wanneer een (lastig) gevoel opduikt, proberen we het vaak zo snel mogelijk weer kwijt te raken. We leiden onszelf af (door iets te eten of door erover na te denken).

We praten het weg en proberen positief te denken.

Of we vertellen onszelf dat we ons niet zo moeten aanstellen.

Dat is begrijpelijk.

Maar het is alsof je een foutmelding weg klikt zonder ze goed te lezen... en daarna verbaasd zijn omdat er iets niet meer werkt naar je verwachting.

Gevoelens proberen iets duidelijk te maken

Een gevoel komt er niet zomaar. Het vertelt iets over wat jij belangrijk vindt, waar je behoefte aan hebt of wat je lichaam opmerkt.

Verdriet kan laten zien dat je iets of iemand mist.

Boosheid kan aangeven dat een grens overschreden werd.

Angst kan je waarschuwen voor mogelijk gevaar.

Blijdschap laat voelen dat iets klopt of waardevol voor je is.

Dat betekent niet dat elk gevoel altijd gelijk heeft.

Maar elk gevoel verdient het om eerst verstaan te worden.

Een gevoel 'verstaan' is iets anders dan volgen

Misschien is dat wel één van de grootste misverstanden.

Een gevoel 'verstaan' (zien/begrijpen) betekent niet dat je er altijd naar moet handelen.

Boos zijn betekent niet dat je moet roepen.

Bang zijn betekent niet dat je moet vluchten.

Verdrietig zijn betekent niet dat je moet opgeven.

Verstaan betekent iets anders. Het betekent dat je een gevoel eerst leert herkennen, probeert te begrijpen, het toelaat (zolang het er is) en vervolgens bewust kiest wat je ermee doet.

Zoals je ook eerst luistert naar iemand voordat je beslist wat je met zijn boodschap doet.

Misschien stellen we onszelf de verkeerde vraag

Veel mensen vragen: "Hoe raak ik van dit gevoel af?"

Deze vraag helpt meer. "Wat probeert dit gevoel mij duidelijk te maken?"

Die vraag verandert alles. Je hoeft niet onmiddellijk een antwoord te hebben of het gevoel meteen te veranderen. Je stopt wel met vechten wanneer je begint met luisteren.

En precies dan ontstaat vaak meer rust. Niet omdat het gevoel verdwenen is.

Maar omdat je niet langer tegenover je gevoel staat, je staat ernaast.

Een eenvoudige oefening

Wanneer je vandaag een sterk gevoel opmerkt, probeer het dan niet onmiddellijk te benoemen als goed of slecht. (Het helpt mij om te benoemen of ik een gevoel als fijn ervaar of dat ik een gevoel niet graag voel, het als vervelend ervaar of lastig. Zelf vind ik 'fijne' en 'minder fijne' gevoelens een veel helpende manier van verwoorden en benoemen)

Blijf er even bij stilstaan en vraag jezelf af:

• Welk gevoel merk ik op?

• Waar voel ik het in mijn lichaam?

• Wat probeert dit gevoel mij duidelijk te maken?

• Welke kleine stap past bij wat ik nu nodig heb?

Je hoeft niet onmiddellijk iets te veranderen, het gevoel moet niet weg. Nee, ook niet de vervelende gevoelens (die hebben dikwijls de beste boodschappen voor ons)

Je oefent in iets wat de meesten van ons nooit geleerd hebben 'Gevoelens verstaan'.

Je hoeft het niet alleen uit te zoeken

Soms zijn gevoelens zo overweldigend of verwarrend dat het moeilijk is om ze alleen te begrijpen.

Samen met iemand anders onderzoeken wat je gevoelens je proberen duidelijk te maken, kan helpen om minder tegen jezelf te vechten en meer vertrouwen te krijgen in wat je voelt. Woorden in je handen nemen en sorteren zou hierbij echt helpend kunnen zijn. Dat is toch mijn ervaring en daarvoor ontwikkelde ik 'De GevoeligHeidjes' met 275 woordkaarten rond gevoelens.